Con temperaturas récord mes tras mes, así como eventos climáticos más extremos como olas de calor, inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías, los efectos del calentamiento global se están haciendo evidentes. ¿Cuál es la situación actual en Europa y cómo planea la UE enfrentarlo?
El 22 de julio de 2024 fue – hasta la fecha – el día más cálido de la historia reciente en la Tierra, según datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea (C3S). Según C3S, Europa se ha estado calentando mucho más rápido que el promedio global en las últimas décadas, más o menos el doble de rápido.
Esto se debe a una combinación de diferentes factores, dijo el director de C3S, Carlo Buontempo, en una entrevista con la agencia de noticias eslovena STA el lunes. Uno de ellos es que el Ártico, parte del cual se incluye en la definición de Europa, es probablemente una de las regiones que se están calentando más rápido en el mundo. Entre otras razones está la pérdida de hielo y nieve en las montañas, así como en la llanura de Europa Central.
Las olas de calor en Europa ya son más frecuentes, más intensas y durarán más. «Así que esto es algo a lo que debemos acostumbrarnos», dijo Buontempo.
El mecanismo de protección civil de la UE se prepara para el verano
La Comisión Europea espera otro verano atípico en la Unión Europea con fenómenos meteorológicos extremos, dijo el Comisario Europeo de Gestión de Crisis, Janez Lenarčič, a la agencia de noticias portuguesa Lusa a mediados de julio.
En un momento en que el sur de Europa enfrenta altas temperaturas y el centro y norte de Europa se enfrentan a días consecutivos de lluvia, el Comisario esloveno dijo que los servicios de Protección Civil están preparados a través del mecanismo de respuesta ante desastres.
Si bien la protección civil es una competencia nacional, las autoridades nacionales pueden solicitar apoyo a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE en caso de emergencias.
Los 27 estados miembros de la UE – y diez no miembros – participan en el mecanismo creado en 2001. El Centro de Coordinación de Respuesta a Emergencias de la UE ayuda a gestionar las solicitudes de asistencia.
Para este verano, la UE ha establecido una flota especial de 28 aviones de extinción de incendios y cuatro helicópteros en diez estados miembros. La Comisión Europea también ha destinado 600 millones de euros de fondos de la UE para facilitar la adquisición de doce aviones más, que serán compartidos entre seis países del bloque.
With #Spain 🇪🇸 signing an agreement for new firefighting planes, we have taken another step towards building Europe’s resilience in the age of climate crisis.
Two of these planes are fully financed by the EU and will be part of our #rescEU firefighting fleet. pic.twitter.com/xuadArqDva— Janez Lenarčič (@JanezLenarcic) July 31, 2024
Los fenómenos meteorológicos extremos se intensifican en Europa
En todo el continente, las olas de calor y los incendios subsiguientes están poniendo en peligro a las personas, sus medios de vida, animales y cultivos, a menudo dejando un rastro de daños por valor de millones de euros, mientras también impactan las rutinas diarias de las personas.
A finales de julio, todas las regiones de España, excepto las Islas Canarias, estaban en «alerta naranja» – que indica un «riesgo significativo» en la escala de nivel máximo de alerta – debido a las altas temperaturas o tormentas, con advertencias de que las temperaturas máximas alcanzarán los 39-40 grados, según la agencia meteorológica española Aemet.
El lunes, el termómetro en el sur de Francia se desbordó como resultado de una ola de calor.
El servicio meteorológico francés Météo-France declaró que en gran parte del sur de Francia «el calor se intensificará considerablemente», y el umbral de 40 grados podría ser superado en algunas regiones.
París está actualmente acogiendo los Juegos Olímpicos con sedes repartidas por todo el país.
El lunes, la Región de París anunció la activación del plan de ola de calor en la región de Île-de-France, donde «la calidad del aire será mala» según el observatorio Airparif. El plan regional incluye la distribución de más de 2,5 millones de botellas de agua en el transporte público y “casi 200,000 sombreros, abanicos y botellas de agua” a los espectadores olímpicos.
Mientras el norte de Italia ha sido golpeado con tormentas y lluvias torrenciales, causando inundaciones y deslizamientos de tierra en las últimas semanas, la parte sur enfrenta una sequía importante. El viceprimer ministro y ministro de Transporte e Infraestructura, Matteo Salvini, calificó la grave sequía en Sicilia como una “emergencia nacional”.
La semana pasada, la Asociación Nacional de Consorcios de Gestión y Defensa del Agua (ANBI) advirtió que en tres semanas «no habrá agua para la agricultura» en el centro y sur de Italia.
Las protestas están creciendo en Sicilia debido a la mala distribución del agua. La sequía ha llevado a una disminución del 60 por ciento de los embalses de agua, lo que ha llevado a las autoridades locales a racionar el agua en la ciudad principal de Sicilia, Palermo, así como en otras 50 localidades.
Eslovenia fue golpeada por grandes inundaciones el año pasado, causando daños por valor de miles de millones de euros y todavía está lidiando con trabajos de reconstrucción. Este verano nuevamente, la fuerte lluvia causó algunas inundaciones y deslizamientos de tierra en las regiones más afectadas. Sin embargo, la falta de lluvia provocó un incendio forestal en la región suroeste de Kras a mediados de julio, la misma área que fue golpeada por los incendios más devastadores en la historia de Eslovenia ya en 2022.
En Bulgaria, las semanas recientes de calor también llevaron a incendios: Desde el 12 de julio, más de 1,430 personas y unas 280 unidades de equipo militar participaron en la extinción de incendios en todo el país. El 16 de julio, Bulgaria solicitó apoyo a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE y llegó ayuda desde España, Francia y Chequia. El gobierno está trabajando en esquemas de compensación para individuos y agricultores afectados que perdieron sus cultivos, y está planeando modificar la ley de contratación pública para facilitar la compra de equipos especializados necesarios para la gestión de desastres.
El 17 de julio, Macedonia del Norte solicitó ayuda urgente para combatir graves incendios forestales a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE – la ayuda llegó de Serbia, Eslovenia, Turquía, Croacia y Rumanía. Entre enero y junio, el país enfrentó 73 incendios forestales. En 2023, Macedonia del Norte contabilizó 170 incendios forestales, según Kire Mihailov, subdirector de la empresa pública Nacional Forestal.
En julio, la vecina Albania experimentó una ola de calor y combatió incendios forestales en el sur del país, recibiendo también ayuda de Grecia bajo el mecanismo de rescate civil de la UE.
El calor también llevó a medidas para distribuir agua potable en sitios culturales e históricos. Grecia misma también está enfrentando incendios actualmente. Su segunda isla más grande, Eubea, ha estado luchando contra un incendio forestal desde el lunes con cientos de bomberos en el lugar.
«Todavía tenemos un mes muy difícil por delante, el mes de agosto, y obviamente todos debemos estar absolutamente alerta», dijo el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis a los ministros antes de una reunión el martes.
Cambio climático: Una causa de muertes prematuras, no adaptarse «violación de los derechos humanos»
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que si no se toman medidas contra el cambio climático, cuatro de sus mayores efectos —eventos meteorológicos extremos, mala calidad del aire, inseguridad alimentaria y enfermedades infecciosas— empeorarán, causando 250,000 muertes prematuras adicionales por año entre 2030 y 2050.
Las olas de calor son el fenómeno meteorológico más mortífero asociado con los cambios climáticos, causando 489,000 muertes por año, estima la Organización Meteorológica Mundial (OMM), pero la mortalidad real relacionada con eventos meteorológicos extremos podría ser 30 veces mayor, ya que muchos países carecen de datos fiables, teme la OMM.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) dijo el 25 de julio que el cambio climático está haciendo el trabajo más difícil y peligroso para miles de millones de personas. Aunque en Europa y Asia Central la proporción de personas expuestas a un calor excesivo en el trabajo es baja en comparación con los estándares globales, ha aumentado más que en cualquier otra región del mundo en los últimos 20 años, dijo la OIT.
En un informe publicado por Oxfam Francia a principios de julio, la organización no gubernamental denunció que al menos 26 de los 50 derechos fundamentales, como la salud, el acceso a la educación o la vivienda digna, están amenazados en Francia por la «negligencia del Estado» en la adaptación al cambio climático.
Revisión de hechos
Verificación de datos sobre fenómenos meteorológicos extremos: existen tanto los días calurosos históricos como el cambio climático
En las redes sociales, los usuarios han compartido una imagen antigua acompañada de datos meteorológicos del año 1921. Según la publicación, hace 100 años ya se habían registrado temperaturas máximas de hasta 39,4 grados centígrados. En un comentario se afirma que esto es así a pesar de que en aquella época «no existía el mito del cambio climático provocado por el hombre».
El equipo de verificación de la agencia de prensa alemana dpa explica que los datos meteorológicos y la propia imagen son correctos, pero que, en relación con la acusación, hay que destacar la diferencia entre tiempo y clima. El tiempo se refiere a fenómenos de corta duración que tienen lugar en un lugar determinado y en un momento determinado, mientras que el clima abarca los patrones meteorológicos a largo plazo que se extienden a un periodo más largo y en una zona más amplia. También se afirma que los seres humanos son en parte responsables del cambio climático.
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